Doble sesión de Funk, el sábado en Memphis Underground

Los Funk'On Crest y los amigos de Funk Tumaka tocaremos este sábado a las 22:00 inaugurando la nueva sala Memphis Underground. Doble sesión de Funk/Disco!

Funk'On Crest en el Harlem Jazz Club

Mañana miércoles 19 nuestra banda de Funk tocará en el Harlem Jazz Club.

A las 22:00 empezará nuestro show en esta mítica sala de Barcelona. Por sólo 6 euros podréis asistir a nuestro extenso repertorio de clásicos del Funk de los 70 (y alguna que otra perla más actual).

Esperamos veros!

Info del concierto

Atletes, pugin a l'escenari

Este domingo, Funk'On Crest estaremos animando a los corredores de la Mitja Marató de Barcelona.
A partir de las 9:30 nos podréis encontrar en el cruce Diagonal con Espronceda espoleando a los corredores a ritmo de Funk.

Corredores... a sus marcas... go!

Rock And Apples: AoM strike back!

Volvemos a tocar en directo, después de ... demasiado tiempo, y volvemos al Rock And Apples, ese rincón de Calella que sigue defendiendo el Rock a capa y espada.

En un par de semanitas saltaremos a la carretera, esperamos veros allí!

Y qué mejor momento para presentaros el making of de nuestro video de Expresso Love. Espero que os guste!

Dream Theater en el Sant Jordi Club

El sábado asistí a mi segundo concierto de la banda de rock progresivo Dream Theater. Tuvo lugar en un repleto Sant Jordi Club. Dentro (tras la enorme cola y los vendedores ambulantes de camisetas, cervezabier, empanadas…. (empanadas!) conseguí situarme a unos 10-15 metros del escenario. Había un telón que ocultaba completamente el escenario, pero acerté de pleno a quedar justo delante de donde se situaría John Petrucci.

Sobre el telón proyectaban estrellas, constelaciones… hasta que tras 45 minutos, la proyección cambió a animaciones de las artísticas portadas de los discos de la banda, cambiando de una a otra como si de una película surrealista se tratase. Al llegar al último disco, razón de la gira, el telón cayó de repente y pudimos ver a la banda, que en ese momento empezó a tocar. Todo esto último me pareció un recurso relativamente sencillo y altamente efectivo: la gente atenta al telón por la proyección, la súbita caída del mismo para mostrar a la banda en el instante en que empieza la música… un buen subidón de emoción.

El concierto, presentación de disco homónimo de la banda, fue espectacular. Mucha contundencia musical, como es de esperar de un grupo así, y a la vez mucha melodía. Y virtuosismo instrumental, por supuesto. Pero, así como el concierto anterior (presentación de Train of Thought en 2004) me pareció a ratos una muestra de “mira cuántas notas por segundo podemos tocar”, como si los temas fueran la excusa para la demostración del virtuosismo, en éste el virtuosismo me pareció el medio para presentar la música (como debe ser). Velocidad, al servicio del tema y no al revés.

Petrucci, Myung, Rudess y Mangini (batería que sustituye al gran Portnoy) tocaron con la precisión de un neurocirujano, dando mucho espectáculo. Mientras que LaBrie, con cierta tripita, conserva su voz y estilo. Me gustó especialmente la puesta en escena, la decoración (a modo de “paredes” con graffitis y una gran pantalla elevada al fondo del escenario) y la iluminación. En la pantalla se veían trozos de videoclips, animaciones o imágenes del propio concierto de las cámaras situadas en el escenario o de los operadores de cámara. Con todo ello fue un espectáculo visual tremendo pero sin dejar de ser elegante, sin excesos, dejando que la música fuera lo que resaltara ante todo.

Sobre la música, decir que no había oído el último disco, con lo que no conocía muchos de los temas, pero me “entró” bien. Los éxitos rescatados de anteriores álbumes y por supuesto los bises, 3 temas del absolutamente espectacular del“Metropolis PTII: Scenes from a Memory” fueron muy bien acogidos (tanto por mí como por el entregado público).

Y acabo con un par de curiosidades:

Primero mencionar que el teclista, Jordan Rudess, tenía el teclado descansando sobre un soporte giratorio para poder tocar de cara a la banda o al público. Esto ya lo vi en el concierto anterior, pero esta vez el soporte además se inclinaba lateralmente, permitiendo tocar con el teclado inclinado 30 o 40º y así poder mostrar el rápido movimiento de dedos.

Segundo, que el concierto fue de casi 3 horas y a la mitad hicieron un intermedio. Durante esos 15 minutos de receso pusieron en la pantalla un mix de YouTube de videos de gente haciendo humor sobre ellos, tocando… una manera de hacer pasar esa espera de manera divertida y entretenida. Aquí podéis ver una muestra. 

Tremendos, Dream Theater. Un gran concierto!

Próximos conciertos

Este 2014 lo empiezo de la mejor manera posible: cargadito de conciertos. A ver si os animáis a venir!

- Viernes 10 de Enero. 22:30, Sala Clap de Mataró.
Doble concierto de Funk! Primero tocamos los Funk'On Crest (por primera vez en Mataró!) y seguidamente The Go! Brothers, unos amigos realmente buenos.

- Domingo 12 de Enero. 17:00, Sala Clap Mataró. 3 euros. Acceso a menores permitido.
Disconcert a cargo de Leo: nos ha reunido a varios amigos para tocar un variado repertorio con mucha caña en este benéfico para la Fundació Maresme.

- Sábado 8 de Febrero. 23:00, Rock'N'Apples Calella.
Los Angels of Mercy volvemos a la carga con una sopresa: nos acompañará nuestro amigo y antiguo teclista Marc!

- Domingo 16 de Febrero. 9:30, Barcelona.
Los Funk'On Crest estaremos animando a los corredores de la Mitja Marató de Barcelona en el cruce de Diagonal con Espronceda.

- Domingo 9 de Marzo. 17:30, Sala Clap Mataró. 3 euros. Acceso a menores permitido.
Los Funk'On Crest nos encargamos de darle marchita al Disconcert de marzo!

- Domingo 16 de Marzo. 9:30, Barcelona.
Los Angels of Mercy estaremos animando a los corredores de la Marató de Barcelona en el cruce de Meridiana con Josep Estivill.

- Miércoles 19 de Marzo. 22:00, Harlem Jazz Club de Barcelona.
Funk'On Crest y nuestro animado repertorio daremos caña en este mítico local de Barna.

- Viernes 18 de Abril. 22:00, Arcàdia de Mataró.
La fabulosa cantante y amiga Leo, acompañada por un servidor a la guitarra, dará un concierto acústico en el Arcàdia Café Cultural del Carrer Pujol.

Lo dicho, espero veros dando vuestro apoyo a la música en vivo :-)

Dark Side Nativity

Los amigos de Star Wars y de Lord of the Rings han querido reunirse para formar un "Pesebre" un tanto diferente.

Aquí os dejo estas dos escenas:

El Nacimiento, con buey, mula, los 3 Magos de tierras muy muy lejanas, la Estrella y el Padre Oscuro (y un bebé Yoda!)

 El Anuncio a los pastores, con Minas Titith y Minas Morgul en la lejanía...

Felices fiestas!

Sultans of Swing. Antibes 1996

Del último concierto de la gira del Golden Heart.

Gracias Dani por descubrirme este Sultans (bueno, este, y todos los demás, tú ya me entiendes). Qué gran momento de piano el el parón antes del solo final. Y qué grande Mark Knopfler. Un gran año el 96 para este espectacular guitarrista: con la experiencia y el gusto de los años y conservando aún su agilidad. Tremendo!

Funk'On Crest en La Maceta (Gràcia)

Para quienes no lo sepan, hace un par de meses que formo parte de una nueva banda: Funk’On Crest. Tocamos grandes temas de la música Funk/Disco de, sobre todo, la década de los 70.

La banda se compone de Dani a la voz, Iván al bajo, Oliver B a la batería, Oliver R a los teclados, Jordi al saxo alto, Helena al saxo tenor y un servidor a la guitarra.

Nuestro repertorio es evidentemente alegre, bailable… muy fiestero y, tras mi primer concierto con ellos en el concurso “Big Cast Live!”, tocaremos este viernes 15 de noviembre en el Bar La Maceta de Gràcia, a las 22:00. C/ Progrés nº 38.

Si os apetece pasar y bailar un rato, ya sabéis dónde estaremos. Espero veros!

Y si queréis saber mas del grupo, visitad nuestro facebook.

Tiempo de cine (toma VII)

Retomamos la sección con fuerza, con una colección de títulos de acción:

EL HOMBRE DE ACERO 
(Man of Steel) –  Superhéroes – EEUU  – 2012

Sinopsis: Nueva revisión de la historia de Superman (desde el fin de Krypton, su familia en Kansas, descubrimiento de sus poderes y orígenes…).

Com: Tiene algún guiño simpático, e intenta contar de manera no tan típica su infancia/adolescencia. Pero en general me pareció muy mala: pese a los flashbacks, el crecimiento y aprendizaje del prota pasó sin llegar a interesarme demasiado; la película es un seguido de burdas escenas de acción innecesarias (empezando por todo el tema de Krypton y un Jor-El, científico, que resulta ser mejor luchador que todo un ejército junto) y un clímax final laaaargo, repetitivo y aburrido a base de destrucción de rascacielos (y la muerte de todos sus habitantes, no?).

VP: 4,8 IMDB: 7,6

INVASIÓN ZOMBIE

(Cockneys vs Zombies) – Comedia de zombies – Reino Unido – 2012

Sinopsis: Dos hermanos deciden robar un banco para salvar el asilo donde vive su abuelo. En pleno atraco, un virus barre el este de Londres convirtiendo a sus habitantes en zombies, por lo que la huída con el botín será distinta a lo que esperaban…

Com: Simpática comedia un poco gamberra, sin muchas pretensiones pero con buenos actores. Escenas surrealistas cuya gracia radica precisamente en lo absurdo de las situaciones. Exclusivamente para amantes del género. (Muy recomendada verla en versión original).

VP: 6,3 IMDB: 5,9

STAR TREK - EN LA OSCURIDAD

(Star Trek Into Darkness) – Ciencia Ficción – EEUU – 2013

Sinopsis: 2º título de esta revisión de la saga. En los inicios de la Federación de Planetas Unidos, el joven capitán Kirk es enviado con la Enterprise a un planeta en territorio hostil para capturar a un peligroso terrorista: Khan.

Com: Una historia llena del espíritu de la saga original, con más (y mejores) efectos especiales. Tiene varias licencias “excesivas” que evita que sea un peliculón, pero con todo la película está bastante bien. Eso sí: este nuevo Kirk es muy penoso, lo salva el tener estos estupendos Khan y Spock. ¿Tal vez podríamos plantearnos una Enterprise sin PectoralesKirk?

VP: 7,2 IMDB: 8,0

SIN SALIDA. ABDUCTION

(Abduction) – Intriga – EEUU – 2011

Sinopsis: Un joven empieza a sospechar que sus padres lo secuestraron siendo bebé. De repente se verá perseguido por agentes del gobierno mientras intenta descubrir su verdadera identidad.

Com: Muy mala cinta de acción, únicamente pensada para fans del fenómeno “Crepúsculo” con criterio nulo que quieran ver a un mal actor interpretando a un “héroe” en una historia sin sentido alguno.

VP: 3,5 IMDB: 4,8

WARRIORS. LOS AMOS DE LA NOCHE

(The Warriors) – Acción – EEUU – 1979

Sinopsis: En los barrios marginales de Nueva York, el líder de una banda intenta unir al resto de bandas para tomar la ciudad. Éste es asesinado y se culpa a los Warriors. Este grupo pasará la noche huyendo de la policía y del resto de bandas para llegar a su barrio.

Com: Un clásico en las historias de bandas callejeras. La película tiene una edad, y se nota en la manera que es narrada, en la “expresión” de los actores, los tópicos de chico duro… pero olvidando el cine de acción más moderno resulta una buena película de ese género. Con emocionantes y realistas escenas de peleas y huidas.

VP: 7,5 IMDB: 7,6

MS1. MÁXIMA SEGURIDAD

(Lockout) – Ciencia Ficción – Francia – 2012

Sinopsis: Un agente del gobierno de los USA es enviado a una prisión orbital de máxima seguridad para rescatar a la hija del presidente, tomada como rehén cuando estalla un motín mientras estaba de visita diplomática .

Com: Película palomitera para pasar un rato con mucha acción. El protagonista tiene cierta gracia, con un carácter y salidas muy al estilo de Willis en “El último Boy Scoutt”. Pero la historia en sí es muy regular, con un argumento elaborado sin mucha exigencia.

VP: 5,8 IMDB: 6,1

GUERRA MUNDIAL Z

(World War Z) – Zombies – EEUU – 2013

Sinopsis: Un virus se extiende peligrosamente por todo el mundo infectando a la gente y convirtiéndolos en muertos vivientes. Un investigador de la ONU buscará el origen para dar con la cura.

Com: Una visión ligeramente menos habitual del tema de los zombies. Buenas escenas de acción y suspense. Un argumento emocionante, aunque se toma sus licencias y el prota tiene una “excesiva” suerte en las situaciones de peligro (más que habilidades).

VP: 7,0 IMDB: 7,1

Mención especial: Invasión Zombie

Pedal de Volumen (DIY)

El pedal de volumen no es el gadget más imprescindible para un guitarrista, pero sin duda tener uno puede ser muy práctico y cómodo, sobre todo si el volumen al que tocar debe tener que cambiarse a lo largo de un tema. El potenciómetro de volumen del propio instrumento es una opción, claro, pero su utilidad tiene ciertas limitaciones: hay que usar los dedos (que normalmente está ocupados tocando…); además, a no ser que esté modificado adecuadamente (ir a "diseño final" en este link), bajar el volumen tiene también un efecto de pérdida de tono (que puede ser o no deseado); y, si se están usando efectos de overdrive o distorsión, la disminución de volumen en el instrumento afectará a la cantidad de drive o distorsión, y no al volumen del sonido final.

Por ello mi último cacharreo electrónico ha sido montar un pedal de volumen. Lo he hecho aprovechando un viejo pedal Wah que tenía por casa: un PSK WP-101. La carcasa es de plástico, por lo que no es la mejor opción para aislar de posibles interferencias externas, pero es lo que hay.

Observad que, además de los jacks y la entrada de alimentación, este pedal tiene un control deslizante. Éste, en su diseño original, varía el “color” del efecto. Más adelante mostraré para qué lo he aprovechado.

El circuito:

El circuito electrónico del pedal de volumen está basado al 95% en el diseño de Craig Anderton que saqué de aquí: http://www.tonepad.com/project.asp?id=12 (google está lleno de gente que se ha hecho un pedal con este circuito).

Es un circuito activo, así que lo que hace es amplificar la señal recibida, variando la ganancia según se accione la palanca con el pie. (Los hay pasivos, que actúan simplemente disipando la señal, pero esto podría afectar al tono).

Yo lo he modificado ligeramente. El circuito final usado es este:

Mi modificación: los potenciómetros Ra y Rb.

Montaje:

Es un circuito muy sencillo de montar, con componentes electrónicos de lo más común. Como potenciómetro de volumen (R11) he aprovechado el potenciómetro original del Wah, el que se acciona al mover el pedal con el pie; así que no he tenido que hacer ninguna adaptación mecánica. En la imagen de la derecha se puede ver un paso intermedio del montaje.

Dentro del pedal se ve en la parte superior el control deslizante mencionado anteriormente. Justo debajo, el potenciómetro original del efecto Wah. En el centro, mi circuito.

A la derecha del pedal está la placa con las conexiones extrernas de jacks y alimentación (extraída para poder acceder al pote deslizante) y el circuito original del Wah, que evidentemente he sacado para hacer sitio al mío.

Añadiendo un limitador de volumen:

¿Para qué he usado el pote deslizante? Pues muy sencillo: quería tener un margen amplio de variación de sonido, pero en ese caso el “ajuste fino” es difícil de conseguir (bascular el pie, de pie, tocando, aplicando la fuerza justa para dejarlo inmóvil en el punto exacto…. no es algo muy preciso que digamos…). Así que lo que he hecho ha sido añadir una resistencia variable de manera que pueda limitar la amplificación máxima. Para eso he usado ese pote deslizante.

Tras varias pruebas, concluí que el valor adecuado para el pote deslizante eran 330K ohmios. El original era de 100K, lo que me daba muy poco margen. Pero no he encontrado uno de las dimensiones necesarias para aprovechar el mecanizado de la caja, así que he optado por dejar el original (Ra en el diseño) y añadir un segundo pote de los de montaje en placa de 470K (Rb). Así, Ra es fácilmente accesible, mientras que Rb lo he colocado de manera que se puede acceder a él levantando la tapa del compartimento de la batería .

Nótese que estos potenciómetros regulan la entrada de alimentación al amplificador operacional. No actúan sobre la señal de audio, por lo que no tienen ningún efecto secundario en el tono del sonido.

Este es el potenciómetro deslizante original. Si alguien sabe dónde conseguir potes así, de estas dimensiones, que avise!

El montaje final:

Uso: regularé con el pie el volumen que quiera mientras estoy tocando. Pero si para otro tema, o en el local, o en otro concierto, necesito cambiar ese margen, ese volumen máximo al que llegar con el pedal, no tendré que cambiar los settings del ampli, sino simplemente ajustar los limitadores. Consejo:e stablecer un primer “máximo” con Rb, de acceso menos rápido, (ajuste “grueso”) y jugar con Ra según convenga durante el directo (ajuste fino).

Espero que os haya parecido interesante, y tal vez los más manitas os decidáis a haceros uno. Para cualquier duda, sugerencia o comentarios, ya sabéis: escribid.

Salud y rock’n’roll!

Descanse en paz, J.J. Cale

La semana pasada murió a los 74 años este rockero que seguramente no es muy conocido por la "masa", pero que sin duda tuvo que ver en la música que muchos escuchamos, como influencia de otros artistas como Mark Knopfler o Eric Clapton. Una de esas personas que han hecho que la música sea lo que es.

Descanse en paz.

Nena, déjate llevar y sube al Expreso del Amor....

Stairway to Heaven (con Ann y Nancy Wilson de Heart)

Sobran las palabras.



Para ver el evento completo: http://www.youtube.com/watch?v=46pnW2HNQ4A

DNIs, Infantas y políticos...

Es escandaloso como los políticos protegen a “los suyos” ante delitos que éstos cometan. Presiones a jueces, fiscalía defendiendo a acusados, indultos a corruptos… pero lo último con lo del DNI de la infanta es ya de chiste.

O sea, resumiendo, a ver si lo he entendido bien: primeramente a la infanta Cristina parece que Hacienda le reclamaba que no había declarado los ingresos de unos 4 millones de euros (ná, una minucia) por la venta de 13 propiedades. Pero ahora Hacienda (que somos todos) dice que ay, que no, que todo ha sido una confusión de DNI. Que enresultadeque en esos trámites con esas 13 propiedades hubo un error con el DNI y se puso el de la mencionada princesita. En esos trámites participaron en total hasta 4 registradores y 4 notarios, vaya, que no es un error puntual, ni un error en el que una misma persona ha caído. No, 8 personas distintas cometieron el mismo error, confundiendo el DNI de “alguien” por el de la infanta, cuyo número es… 14 (joder, canta un poco ver un DNI así como para que sea un error tan habitual, no?).

Lo flipante es que se ha llegado a un nivel tal que el político de turno puede inventarse una excusa, por descabellada que sea, para justificar (o para encubrir) que no todos somos iguales ante la justicia. Y piensa (o más triste, sabe) que no va a pasar nada, que somos tontos del culo y tragamos. La verdad es que entre los que se lo creen, los defensores de la causa (el partido, la monarquía…. lo que toque en cada caso) cual fanáticos religiosos, o los que no ven manera de cambiarlo (si no es a palos), ya suman un total suficiente como para que estas cosas cuelen.

Es del todo indignante. En Catalunya hay un sentimiento independentista como nunca, que por cosas así espero que llegue a culminar en algo, a ver si nos libramos de tanta calaña: chupópteros, ladrones, fascistas… la lista es larga (otra cosa es que luego haya que hacer limpieza en casa, ojo). Lo que me extraña es que ese sentimiento no crezca en todas las comunidades autónomas!

Agh, qué asco.