lunes, 21 de abril de 2014

Hijos del Tercer Reich (Unsere Mütter, Unsere Väter)


Anoche acabé de ver esta magnífica miniserie alemana de 3 episodios sobre la Segunda Guerra Mundial, narrada desde el punto de vista de 5 amigos alemanes. Éstos se reúnen una noche para despedirse, ya que varios de ellos deben dirigirse a sus respectivos destinos, confiando en que la guerra acabe pronto (tal como promete el Führer). Pero la guerra que cambiará Europa también les cambiará a ellos para siempre.

Criticada por algunos por ser blanda con los nazis, es verdad que no nos presenta a los típicos alemanes sin compasión que sólo matan y son muy malos, ni la acción se centra en campos de exterminio... Pero se trata de una historia sin arquetipos, que narra con realismo cómo había también alemanes víctimas del nazismo, dónde sí aparecen personajes atroces, pero también neutros o bondadosos. Donde las primeras expectativas de la guerra, o los primeros héroes van cambiando a medida que pasan los años... Se trata de cómo ve la conciencia alemana su propio sufrimiento en esa guerra.

Una serie con una espectacular producción, comparable a "Hermanos de Sangre". Una perfecta mezcla de drama y acción. Muy recomendable, tanto como producto de calidad como visión alternativa de una guerra que tanto hemos visto en el cine.

Una crítica más extensa la podéis encontrar aquí, aunque da demasiados detalles sobre el argumento para quien no la haya visto.

lunes, 14 de abril de 2014

Cambio de cono a una guitarra resonadora (y colocación de pastilla)

Esta es Emmylou, una resonadora o dobro Kohler que adquirí de segunda mano a finales de 2012. Es de tipo “Single Cone”, (como la National Resophonic Style-0 de Knopfler, sonido de referencia que buscaba). No hay mucha información de esta marca, salvo comentarios de usuarios que coinciden en que son guitarras más que aceptables. De hecho probé alguna nueva de marcas básicas como Recording King, (una resonadora de cuerpo totalmente metálico no es barata, así que era o lo más básico o segunda mano) y me pareció incómoda, de mala fabricación y sonido regular. El siguiente nivel era la Fender, muy bonita, pero de precio demasiado parecido a la RK, con lo que la calidad no sería muy diferente… La Kohler en cambio me gustó en cuanto a construcción, buen sonido y comodísima de tocar. Tiene marcas de uso, y no viene con las palmeritas como la Fender, pero para tenerlo todo está la National, y 3000 euros… como que no!

Para poder tocar con ella en directo le puse un micro del que hablé aquí. Válido como solución temporal, captando muy bien el sonido y carácter de la guitarra, pero con el inconveniente de que por su situación provoca muchos acoples. La solución definitiva fue un piezo de Fishman (todo un referente en la materia), específico para este tipo de guitarras que se coloca entre el puente y el “cono” de la resonadora.

Este cono de aluminio es el elemento principal en el sonido de una resonadora “single cone”, su corazón. Pues bien, me acaba de llegar directo de USA (gracias Miquel por el favor!) un cono National Resophonic para instalar en mi Kohler. A continuación explico el cambio de cono y la instalación del previo.
Nota: siempre animo a que quien pueda se meta en el mundo del Do-It-Yourself, pero hay un punto del proceso que requiere de mucho cuidado y paciencia para no causar ningún estropicio. Si no lo veis claro, buscad un luthier de confianza.


El paquete de National: un cono y un puente. El puente se compone de dos piezas de madera: un “biscuit” y una silleta o cejuela que hay que modificar para que las cuerdas queden a la altura deseada por cada uno. Pero vamos paso a paso:


1 – Desmontar: hay que extraer el cono de la guitarra. Quitamos las cuerdas y desatornillamos el embellecedor frontal dejando al aire las entrañas del instrumento.








Aquí vemos los dos conos y sus respectivos buscuits. El cono es de fino aluminio. Ligero y frágil. Handle with care! Y el National aún más fino que el Kohler (28 gramos el primero, 38 el segundo).




1bis – He tenido que desinstalar el piezo Fishman que había colocado. El piezo es especial para los biscuits de la National Style-O, que tienen un diámetro 4mm inferior al original de la Kohler con lo que para que quedase bien sujeto lo había encolado ligeramente con cola blanca. Con mucho cuidado de no estropear el piezo lo desenganché del puente. Para eliminar los restos de cola del piezo sin dañarlo encontré un truco: calentar 2 partes de agua en 1 de vinagre hasta que casi hierva y con un paño mojado en el líquido frotar suavemente la zona con cola: la cola se irá fácilmente.

 Detalle de los bisctuis: el National y el original de Kholer.

2 – Modificación de la silleta:

Ojo, ésta es la parte más complicada: hay que cortar la silleta para que tenga la altura deseada, con la curva apropiada y con un biselado adecuado para que las cuerdas descansen en la silleta en el punto preciso.

Para el corte, lo mejor es usar la vieja silleta de molde. Pero las silletas están insertadas a una profundidad algo distinta en los dos biscuits, y además la National está clavada a su biscuit para optimizar la transferencia de la vibración de la cuerda, con lo que no es poner una encima de otra. Yo hice un molde con el plástico de una tarjeta de crédito a partir de la vieja silleta montada en su biscuit y marqué la nueva.
Proteged el biscuit con cinta de pintor o algo!


Con una sierra de diente fino (esto dependerá de las herramientas disponibles; yo lo hice con una sierra manual de cortar metal, pero si tenéis algo como sierra de maquetería igual es más cómodo) cortar por la marca, inclinándola ligeramente (entre 30 y 40 grados) para el biselado.

Con una lija de gramo fino (100) y una lima, pulimos para arreglar las imperfecciones del corte.


Con un cúter marcamos las ranuras para las cuerdas. Le damos el ancho adecuado con el cúter y un punzón. Para que la cuerda tenga el mayor contacto con la silleta lo ideal es que el fondo de la ranura sea curvo, en forma de U visto de frente (no de V). Como no tengo herramientas específicas para esto, usé cuerdas de guitarra a modo de sierra: la bordonera irá raspando poco a poco la madera; es recomendable para esto usar cuerdas de un calibre superior al de las cuerdas que quieran usarse para tocar.



La verdad es que tenía algo de miedo con esto de modificar la silleta pero me quedó muy bien.

Una vez acabado pinte con un rotulador permanente el borde cortado.




3 – Instalación del piezo:



Detalle de la pastilla sobre el biscuit: Como se puede ver, el piezo encaja a la perfección con el puente National.






 El cable del piezo deberá traspasar el cono, con lo que hay que hacerle un pequeño orificio (recomiendo taladrar con broca para metal, de 2,5mm). Una vez pasado el cable habrá que soldarlo al jack.




Se coloca el piezo entre puente y cono (sin encolar esta vez), de manera que la línea de imanes quede paralela a la silleta. Para que quede bien puesto, cono, puente y piezo vienen con un orificio por donde se atornillan entre sí.


 Qué preciosidad!


El cable es suficientemente largo para colocar el jack donde se quiera. Se puede hacer un agujero en el cuerpo o poner otro jack, de estos para colocar la correa de la guitarra (también habrá que agujerear el cuerpo), o pasar el jack por uno de los agujeros que tiene la tapa de la guitarra, que coinciden perfectamente. Yo opté por la última, menos invasiva.



4 – Montar: Colocado el jack, sólo queda poner el cono en su sitio, el embellecedor y las cuerdas. Listo!



Ha sido un trabajo algo lento, pero la verdad es que ha merecido la pena. La guitarra ha ganado notablemente en calidad de sonido (contando que ya me gustaba el sonido original): tiene un tono muy cercano al de la National y una respuesta a los cambios en la manera de tocar con los dedos estupenda. E igualmente bueno el sonido que sale por el amplificador con este piezo (no será como usar en estudio con un buen micrófono, pero más que suficiente para tocar mí en directo).

Espero que la explicación sea útil si alguien quiere hacer algo así. Como siempre, comentarios o dudas serán bienvenidos.

miércoles, 9 de abril de 2014

Agenda de primavera 2014

Tras un provechoso invierno con 7 conciertos en poco más de 2 meses (todo un record, nunca había tenido tal densidad de bolos, y la sensación es estupenda) la primavera viene también cargadita. Aquí os pongo mi modesta oferta de música en vivo por si os apetece alguno de los eventos. Además de éstos faltan un par por concretar, así que estad atentos a las novedades. Que no pare la música!

- Sábado 12 de Abril. 22:00, Memphis Underground (Barcelona).
Los Funk’On Crest (22:00)inauguramos esta nueva sala acompañados por los amigos Funk Tumaka (23:00). No querías Funk? Pues dos tazas!
Entrada: 5 euros.

- Viernes 18 de Abril. 20:30, Arcàdia Café Cultural (Mataró)
Leo, estupenda cantante y amiga, y yo nos estrenamos como dúo acústico en un concierto en el Arcàdia del Carrer Pujol.
Entrada libre.

- Viernes 16 de Mayo. 19:00, Festes del barri de Navas (Barcelona)

Los Angels of Mercy saldaremos cuentas en las fiestas de este barrio, espinita clava que tenemos por la suspensión por lluvia del año pasado.
Escenario localizado en Josep Estivill con Meridiana.

- Sábado 31 de Mayo. 19:00, Boda Miquel&Michelle (Palafrugell)
Los Funk'On Crest tocamos en la boda de mi amigo Miquel. Evento privado.

- Viernes 20 de Junio. 22:30, Tastamm (Gavà)
Leo y yo inauguramos la terraza de este restaurante y coctelería de Gavà con nuestra propuesta acústica. Os apuntáis a la fiesta? Entrada libre.

- Sábado 21 de Junio. 20:00, Casa Municipal de Cultura La Unió (Teià)
Los Angels of Mercy amenizaremos la celebración de Carles Pujadas y su 50 años de profesión en la peluquería. Esta celebración consta de una exposición fotográfica del 7 al 21 de junio y culminará con la presentación del libro “40-50. Fent camí des de 1973” y nuestra actuación.
Entrada libre.

Y recordad: nosotros sólo tocamos; sois vosotros quienes hacéis que la música en vivo sea posible.

lunes, 7 de abril de 2014

Doble sesión de Funk, el sábado en Memphis Underground

Los Funk'On Crest y los amigos de Funk Tumaka tocaremos este sábado a las 22:00 inaugurando la nueva sala Memphis Underground. Doble sesión de Funk/Disco!