Rayos y centellas!

Una fotito que hice el domingo pasado de la tormenta eléctrica sobre Barcelona. El fin del mundo está cerca! Sin trampa ni cartón ni photoshop. Sólo cámara, trípode y paciencia...

Sigma 18-200 II DC OS HSM

Mi nuevo objetivo fotográfico para mi Canon EOS 450D: el Sigma 18-200mm F3.5-6.3 DC II OS HSM

 Hasta ahora llevaba montado el 18-55 que vino con la cámara, pero ha llegado el momento de dar un salto en calidad y/o versatilidad. Y qué mejor momento que las vacaciones para estrenar objetivo?

Pues tras mucho mirar por internet, rewies, foros, en tiendas y opiniones de amigos con cierta experiencia en el tema, y limitado obviamente por el presupuesto, reduje las opciones básicamente a 3:

- 17-50mm con F2.8 para todo el rango focal. Una estupenda luminosidad, pero prácticamente el mismo rango focal que el que tenía.

- 17-70mm 2.8-4.5 Buena luminosidad y algo más de versatilidad.

- 18-200mm 3.5-6.3 Luminosidad típica y un rango con buen teleobjetivo.

Al final, pensando en un rango que cubra todo lo que un aficionado a la fotografía en general puesa necesitar, me decidí por la tercera opción.

Una web genial para ver las características de muchos objetivos, con descripción, análisis, valoraciones... y en castellano, es esta de DigitalCamaraLens. Con ella me guié para ver la calidad de las ópticas que estaba evaluando y viendo que el Sigma tenía una buena nota (hay que tener en cuenta que los objetivos con tanto ranfo focal, por la cantidad de elementos en su interior, son los que más pérdida de calidad óptica tienen). Ese cogí.

Si queréis una descripción detallada, os remito a la web que comento. Pero a modo de resumen, os cuento mis impresiones:

Es la seguna versión de este objetivo, de Enero del presente, con lo que lo han hecho más compacto y ligero que su anterior, y que los equivalentes de otras marcas. Además tiene un diámetro de lente inferior, manteniendo la misma luminosidad, que se nota en el precio de los filtros a comprar. Otras ligeras mejoras respecto a la versión anterior están en el sistema de autoenfoque (más rápido y silencioso), prefeccionamiento del estabilizador de imagen y la calidad de las ópticas.

El rango focal, para alguien que sólo había llegado a 55mm, es estupendo, permitiendo además un "macro" de 1:3.8. Y el estabilizador de imagen es brutal: la diferencia entre activarlo o no cuando haces la foto "a pulso" a 200mm es realmente notable. Si alguien quiere alguna muestra, que me la pida.

Y además es muy bonito, con esa línea roja que hace juego con la correa de Canon :-)

Viene con un parasol de pétalos. Y como extras, le he comprado un UV Praktika, del grupo Schneider (de momento en la guerra de los defensores/detractores del UV me decanto ligeramente por usarlo. Es que soy muy maniático en el cuidado de las cosas). Y un buen polarizador, B+W.

En dos días volamos a Austria así que le daré buena caña al nuevo cacharro. Ya os mostraré los resultados!

Por cierto, hablando de los UV y las discrepancias sobre su utilidad. Aquí os dejo un video que, simplemente por curiosidad, merece ver. Es sobre la resistencia de la lente exterior de los objetivos:

Bruce Springsteen en Barcelona 17/05/12

El pasado jueves 17 Bruce Springsteen tocó en l'Estadi Ol·límpic Lluís Companys. Yo estuve allí, con otras decenas de miles de personas, que se dice rápido. He aquí mi pequeño testimonio del espectacular evento.

Fui con mi novia y un amigo y teníamos entradas generales, por lo que acordamos ir pronto a hacer cola, para intentar ver al Boss de cerca. El día anterior nos enteramos de que a las 17:00 ya había gente haciendo cola, y se tenía previsto repartir en algún momento pulseras que darían acceso a la zona Pit, la privilegiada zona de acceso limitado justo delante del escenario. Surgió la idea loca... y nos lanzamos!:

- Día anterior, 23:30: llegamos a l'Estadi. Nos marcan en las manos los números 254-256 y nos apuntan en una lista. Hay ciertas horas (17:00, 20:00, 0:00, 7:00, 10:00, 12:00, 14:00) a las que tenemos que presentarnos para pasar lista. El tema, organizado por el Club de Fans oficial, está bien pensado: se trata de que sean los primeros de la cola los que tengan pulsera, pero de esta manera no hace falta pasar 24 horas delante de la puerta, solo no faltar a los recuentos. Hay un número X de pulseras... entraremos?

- 0:00: se pasa lista. Empezando por el 1, cuando llega a nuestros números decimos el nombre y ya nos podemos ir a dormir, hasta la siguiente llamada a formar filas.

- 1:00: en casa, a prerarar los trastos para pasar el día en Montjuïc y a dormir.

- 5:30: despertador, ducha, vamos para allá. Esperamos que no llueva...

- 7:00: recuento. Alguno no está, se tacha su nombre de la lista.

- 9:00: tras un intento de "siesta" en el coche, bajamos a Poble Sec para comprar pan y embutidos.

- 10:00: recuento. La lista es ya de unas 400 personas. No deja de llegar gente. Nos vamos colocando en una fila a la que sólo tenemos acceso los que tenemos número. En ella conocemos los números cercanos, me entrevista una chica de RAC1, nos llueve un rato...

- 12:00: los números van por el 680, pero no hay recuento. Parece que la organización del concierto ha dicho que no quiere tanta gente por ahí, que no se salga la cosa de madre. Se repartirán números hasta el 1000 y aunque habrá pulseras para más, sólo entrarán de forma ordenada estos 1000, por estricto orden de numeración controlado por el personal de acceso al recinto. Suerte para los que se han saltado los pases de lista, ya que la lista desaparece y sólo manda el número en la mano. Eso sí: a las 15:00 tenemos que estar en la cola, y no movernos ya hasta que abran las puertas.

- 13:00: nos vamos a los jardines que hay en los alrededores, encontramos un banco en una zona tranquila, nos preparamos unos bocatas y comemos tranquilamente.

- 14:30: volvemos, picamos en el merchandising (camiseta + programa)

- 15:00: nos ponemos a la cola.

- 16:00: reparten las pulseras! 1000 personas en fila ordenada, nerviosos. Y a continuación se van añadiendo gente y más gente. A partir de aquí dejamos de ver más allá de las vallas (parecemos infectados en cuarentena, pero no me muevo de ahí ni que me muerda un caminante)

- 18:00: se abren las puertas, entramos... el enorme estadio impresiona tan vacío. Nos dirigimos al escenario, y acampamos ahí, a 4 escasos metros de la valla que nos separará de nuestro ídolo.

- 20:00: nos ponemos ya de pie, por que la gente se empieza a poner nerviosa, van apareciendo "listos" que a llegando los últimos intentan avanzar puestos... De pie  la gente ocupa menos, por lo que nos quedamos a 2 míseros metros de la valla. Una posición que ni había soñado para un concierto así!

- 21:45: tras 3 cuartos de hora (por lo que supimos después los accesos se complicaron y hubo atascos para entrar) suena "Last Dance" de Donna Summer, aparecen los músicos, la E Street Band... y Bruce Springsteen!

Empieza el concierto!

 

Sinceramente: a las 21:44 yo estaba realmente hasta los mismísimos! Después de estar desde las 7:00 esperando por los sitios, sentado en el duro suelo, largos ratos de pie, para pasar casi dos horas apretado entre sudorosos fans sin que empezara el concierto, casi llego a desear que se anulase el concierto y nos mandasen a todos a casa. Pero entonces sale Springsteen y le veo, ahí, más cerca de lo que veía al profe en clase. Y antes de que llegue siquiera al micro, a mi ya se me ha puesto la carne de gallina y se me han pasado todos los males.

Os juro que en ese momento me doy cuenta de que sólo por ese primer minuto delante de uno de mis ídolos a una distancia como para verle los poros de la piel, toda esa incómoda espera ha merecido la pena!

El setlist empieza con Badlands, aunque me cuesta reconocerla, porque durante los 2 o 3 primeros temas el sonido me pareció bastante malo. Costaba reconocer instrumentos, melodías... hasta que los técnicos ajustaron el sonido para adecuarlo a las 55.000 personas que ahora llenaban el estadio.

Pero después, tal como esperaba: casi 3 horas y media del buen rock de este gigante. Como siempre, dándolo todo, con una energía impensable a sus 63 años (aunque hay que reconocer que los escalones hicieron algo de mella en él). Este hombre en directo es termendo: canta y toca cada canción como si fuera la última.

Con el primer tema, la intensidad se mantuvo incluso en los temas más tranquilos o de aires más folk. Y es que la energía que esta banda transmite es tremenda.

Sólo hubo un par de momentos de calma, cuando Springsteen recordó a los miembros ya desaparecidos de la E Street Band, como Danny Federici y por supuesto The Big Man Clarence Clemons. Éste último, el miembro más querido, posiblemente, por los fans, tuvo un sentido homenaje con imágenes de su trayectoria musical.

Aunque el espíritu del genial saxofonista estuvo bien presente, y no sólo porque el público gritara su nombre cuando The Boss preguntó si echábamos en falta a alguien. Y es que el relevo del saxo lo ha cogido su sobrino, Jake Clemons, quien defiende sin duda dignamente su derecho a la sucesión.

 

Y ya que hablo de los miembros, decir que además de la E Street Band, de la que faltaron los mencionados Clemons, Federici y Scialfa ("... és a casa, amb els nens!" dijo Bruce), acampañaban esta vez  9 músicos más, además de Jake Clemons: 4 vientos, 3 coristas, una guitarrista-violinista y un percusionista. Sin duda este acompañamiento musical enriqueció mucho la música de Springsteen, tanto la más rockera como la más intimista.

 

Y como siempre, ahí estuvo mi favorito: Nils Lofgren. Y es que no sé por qué me da la impresión de que que este pedazo de guitarrista siempre ha quedado un poco ensombrecido por el tandem Springsteen - Van Zandt. De Steve Van Zandt me gusta como toca, su imagen de estrella del rock, y el juego que da en el escenario con Bruce. Pero pienso que Nils Lofgren tiene más recursos y aporta mucha más versatilidad a la música del jefe.

 

En fin, que un conciertazo. Y además el poder vivirlo desde tan cerca es un lujazo. Te hace vibrar de otra manera. De hecho hubo un momento que miré a la gradería, desde donde he visto otros conciertos, y pensé que quien lo veía desde esas localidades estaban, como en otra fiesta, lejana, más fría...

Una noche, legen...

...daria.

Santiago de Compostela

Aunque ya hace dos semanas, aquí van unos fragmentos del puente en Santiago con Noemí, Jordi y Roser. (Para más detalles, y fotos de los presentes, pronto en Facebook).


3 días en la ciudad de los peregrinos. Nosotros no fuimos andando, pero nuestro penitencia hicimos, ya que aunque volvimos con Vueling, fuimos con Ryanair! Tras la batalla campal por un asiento para nosotros y un hueco para nuestro equipaje de mano, 80 minutos de clase turista y llegamos a destino.



La ciudad es relativamente grande, pero el casco antiguo, que es a lo que íbamos, tiene un tamaño más que asequible a pie. Me gustó mucho, todo el suelo de piedra, todas las construcciones antiguas. Enormes muros, paredes de grosor espectacular, y monumentos por doquier.





El tiempo, de todo: sol el primer día, llovizna a ratos el resto, viento frío, aunque la temperatura tampoco era tan baja como esperaba. Eso sí, del constipado a la vuelta no me libró nadie.




Y la comida, muy buena. Muchísima oferta en restauración. Pienso que acertamos bastante: lo que comimos, y por el precio al que comimos, es difícil de encontrar por aquí.

Ellos 3 se pegaron una mariscada. Yo no la "disfruté", pero a cambio me metí entre pecho y espalda un chuletón de 500 gr con su guarnición... y un plato de gambas, para acompañarles un poco.



Mucho ambiente, sobretodo la noche del miércoles 7 y el día del jueves 8.

Sitio de copas recomendado: el Vaova (Rúa da Algalia de Arriba 18). Una buena carta de GinTonics y otros combinados. Buena música y ambiente.


Un sitio recomendado donde comer: Bar Casa Manolo (Plaza Cervantes). Menú diario con múltiples platos a escoger. Buena y variada comida, bien hecha, y cantidades de las que a mi me gustan :-)

Y otro donde cenar: Filandón (Rúa da Acibechería 6). Vinos, embutidos, tostas... Muy pintoresco, bien de precio, y con chimenea, que se agracede cuando llegas de la calle.



Por lo demás, mucho patear, muuuchas iglesias, un par de museos de arte moderno (uno de ellos dentro de una de ellas), peregrinos por todas partes.... y un gaitero peñazo permanentemente en la impresionante plaza do Obradoiro.

Roxette en el Palau Sant Jordi

Corría el curso 92-93. En un programa de videclips pusieron una canción Pop-Rock de un grupo sueco llamado Roxette titulada How Do You Do!. Por entonces nunca me había interesado demasiado por la música (sólo escuchaba las cintas de los Beatles de mi padre) pero me gustó mucho esa canción. Tanto que me compré un cassette, el Tourism, que me encantó de principio a fin. Al comentarlo con mis amigos Dani, Sergi, Jordi, Mireia... se interesaron por él y con el "déjamelo y yo te dejo otra cinta", empecé a intercambiar cassettes, y con ello a descubrir a grupos de música como los Dire Straits, entre otros muchos. Un año después mi padre me compraba mi primera guitarra eléctrica, una stratocaster. Casi 20 años después, bueno, ya sabéis lo que la música es para mí.

Explico todo eso para intentar que entendáis lo que significó esa canción, esa cinta y ese grupo. Y Roxette no quedó sólo en esa cinta: he llegado a tener hasta sus primeros 5 LPs (ya en CD), 2 conciertos y un recopilatorio. Cierto que mi gusto por los Dire Straits y Bruce Springsteen fue aún superior. Pero me siguen gustando esos 8 CDs como el primer día.

Ayer esta banda tocó en el Palau Sant Jordi. Nunca les había visto en directo y si he de ser sincero, estaba nervioso, emocionado, ilusionado por verles por primera vez en directo. Me sentía como un adolescente! Sí, tenía entradas (gracias, Noemí) y sí fui a verles!

Y sí, aun lloviendo fuimos pronto a hacer cola, y sí, fuimos rápido para coger buen sitio allí, en la pista, lo más cerca posible del escenario. Y lo conseguimos: quedamos a unos 10 metros del escenario, tan cerca como para poder verles las arrugas :-) (y es que tienen ya una edad...). El Palau Sant Jordi estaba a tope, salvo algunas filas de la gradería.

Empezaron con los teloneros, un grupo mallorquí llamado "Casa Rusa": su primer tema estuvo francamente bien, con caña, pero su repertorio, aunque correcto, fue perdiendo interés poco a poco. Con 2 o 3 temas me hubiera dado por satisfecho. Eso sí, mejores de mucho de lo que se oye por la radio...

Y volviendo a Roxette: sí, disfruté del concierto. Cierto es que sorprendía un poco verles ya maduros tocando una música así, y hay que reconocer que Marie Fredriksson está lejos de lo que fue un día (hay que recordar que es una mujer que hace pocos años fue intervenida de un tumor cerebral y que tuvo que reaprender a leer y contar). En la voz se agradeció el apoyo de la corista, y en los movimientos se notó que físicamente tampoco está en su mejor forma. Aún así ahí está, de gira internacional, su actuación fue muy digna y nos regaló unas melodías preciosas. Admirable.

Per Gessle fue como siempre imaginé: alegre, exagerado en sus movimientos, teatral con la guitarra, fresquísimo y animado. La imagen de tío enrollado, guay, despreocupado... una estrella del Pop-Rock. Muy al estilo de sus canciones. Justo lo que quería ver. Justo lo que requiere un grupo así. Muy comunicativo con el público (incluyendo un par de frases en catalán).

El repertorio, de dos horas escasas, estuvo dominado por sus viejos éxitos (Dressed for Success, Dangerous, It Must Have Been Love, How Do You Do!, The Look, Listen to my Heart...) y alguno de los temas de su último disco Charm School, pop muy cañero y alegre muy fiel a su estilo de siempre. La combinación de los temas más alegres y las baladas fue perfecta.

La banda estuvo muy bien, todos maduros pero musicalmente totalmente integrados en el show. La sonorización mejorable: no sé si por estar tan cerca que los altavoces de los lados quedaban direccionados hacia atrás, pero las voces se oían flojas. Claro que no ayudaba tener justo detrás una gilipollas (lo siento mamá) con voz de pito que cantó (encima mal) toooodas las canciones. Hacia la mitad nos fuimos un par de metrós para atrás y mejoró mucho el sonido.

Como curiosidades: no, no cantaron ni una sola versión en castellano (gracias, señor!). Y así como en Madrid, a modo de guiño el guitarrista tocó "Paquito el chocolatero" (perfavort! Perdonales porque no saben lo que hacen...) ayer se marcó un himno del barça rockero que hizo las delicias del respetable. Incluso Marie F. vistió por un par de temas la camiseta de Messi.

Aunque no fue el concierto de mi vida y esperaba un poco más (hay que reconocer que podría haber estado mejor, más que nada en cuanto a cómo se percibía el sonido desde allí abajo y obviamente el estado de salud de la mitad del dúo. Ojalá me hubiera decidido a verles en su último concierto, hace 10 años), sin duda mereció mucho la pena oir esos temas en directo y recordar esa etapa de mi vida. Sentirse otra vez adolescente con una música que contagia tanto el buen rollo, coreando esos temas míticos y emocionándose con esas baladas tan buenas.

Perdonad por el rollo, pero la ocasión lo merecía.

Mercat Música Viva de Vic

El fin de semana pasado se celebró en Vic un "mercado de música viva", lo que significa un sinfín de conciertos en esa ciudad.




Estos de Vic se lo montan genial para esto de la música en vivo: durante 4 días actúan unos 100 grupos repartidos en 3 "niveles": un escenario enorme en la Plaça Major para los grupos más populares (Els Pets, Pastora...), 3 escenarios grandes en diversos lugares, como la Catedral, y 5 o 6 locales y bares con concierto a varias horas.
Pero además por todo el casco antiguo, por las calles, esquinas y plazas, grupos tocando a pie de calle a todas horas, turnándose.

Y un pequeño mercado del disco, una feria para músicos profesionales...
Total, perfecto para pasarse horas paseando por la ciudad sin dejar oir música de todos los estilos. Gente por todas partes, disfrutando del
rock, pop, funky, hip-hop, étnica... para todos los gustos, y totalmente gratis.


Me recordó cómo se celebraba antaño el Día de la Música en Mataró, a nivel mucho menor, pero con bandas tocando por las calles del centro. Sin muchos medios pero haciendo que la música llenara todos los rincones... y me pregunto por qué algo parecido funciona tan bien en un sitioy se queda en el intento en otro... bueno, supongo que hay muchos factores que hacen que algo funcione o no.


Para el año que viene, guardarme un sitio en Vic, que repetiré!

Tossa de Mar y submarinismo

Este sábado hemos estado en Tossa de Mar (para mi donde empieza la Costa Brava "bonita") haciendo submarinismo. Bueno, en realidad fue sólo un bautismo, pero la verdad es que es una experiencia totalmente recomendable!

Lo hicimos con la gente de Tossasub, una gente muy maja que nos hicieron primero una charla de lo que hay que saber para esa primera inmersión y algo de culturilla general sobre submarinismo. Luego nos pusimos los neoprenos y los escalopines (o escarpines) vaya, los "calcetines" y nos llevaron a la playa Mar Menuda.

Allí nos acabaron de vestir, el jacket, las mangueras y la pesada botella (que no bombona) de oxígeno. Y todo eso puesto en la espalda, pesa un huevo! Pues por si no fuera suficiente para hundirnos, 8 kilitos de plomos además en los bolsillos del jacket. Con las gafas y aletas en mano nos dirigimos al agua, andando como si lleváramos el mundo en nuestra espalda, y allí nos acabamos de vestir.

Acompañados en todo momento por monitores nos fuimos al fondo y tras unos minutos cogiendo el truquillo a eso de respirar por el respirador, compensar la presión en los oídos, mantenerte debajo y moverte con "soltura", recorrimos una lengua de roca alrededor de la playa donde entre 6 y 9 metros de profundidad vimos bancos de peces, caracolas con "inquilino", pulpos agazapados en grietas, pepinos de mar... vaya, que los 40 minutos siguientes se pasaron enseguida. La temperatura del agua era ideal y el espectáculo debajo del agua increíble. La sensación de nadar ingrávido sin dejar de respirar, una pasada. Si tenéis oportunidad, probadlo!

Después de dejar el equipo, ducharnos y comer dimos un paseo por la playa, las calles comerciales, y el precioso casco antiguo del pueblo, rodeado por la muralla, que sobre el mar se alza donde en un tiempo sirvió de protección contra las posibles amenzas y ahora ofrece un agradable paraje para disfrute de cuerpo y mente.

The Wall

Lo de anoche en el Palau Sant Jordi (Roger Waters re-presentando The Wall) no fue un concierto, fue un espectáculo. Literalmente, me explico: fue realmente espectacular. Una mezcla entre concierto de rock, teatro, cine... en la que se pudo apreciar una música genial con un montaje escénico realmente increíble.

Como aquí hay ya una buena crónica (del concierto en Madrid) no lo relataré, me limitaré a mis impresiones.

En conjunto, una obra, no una serie de canciones (en algo así, por ejemplo, no hubiera tenido sentido que hubiera habido bises), sino una historia cargada de simbolismo que, aunque fue creada hace décadas, hoy en día sigue siendo una reivindicación totalmente acorde a los tiempos que corren. Músicos, actores, marionetas gigantes, luz, sonido, fuego, proyecciones y ladrillos, muchos ladrillos.

El momento del tema Another brick in the wall (part 2) fue musicalmente lo que más me impresionó (los pelos como escarpias), aunque hubo muchos temas realmente emocionantes. Visualmente hubo muchísimos momentos.

The Wall es realmente algo que ningún aficionado a la música debería dejar de ver en directo, al menos una vez en la vida.

Otoño en la Cerdanya

Para celabrar la Castanyada nos hemos ido a pasar el "puente" a la Cerdanya. Aunque ha estado medio lloviendo casi todo el tiempo, hemos podido disfrutar de la naturaleza y la belleza de los pueblos del Pirineo.
De subida, paramos en Viladrau, ya que era la Fira de la Castanya, donde comimos unos estupendos panellets. Después seguimos hasta Lles de Cerdanya, (por el túnel del Cadí, uf!).



Hemos podido hacer senderismo y visitar los bonitos pueblos de Bellver de Cerdanya y Martinet. Incluso relajarnos en la piscina del Hotel Dolcet, en Alàs (alojamiento recomendable, aunque el agua de la piscina estaba un poco fría, para ser interior). Ah! el restaurante Dolcet, estupendo!






Frío, castañas, panellets, pueblos del pirineo y los colores la naturaleza en esta época... todo con el Cadí de fondo. Qué mejor manera de pasar un "puente" de otoño?

New York: see you next time

Último post del fotodiario del viaje.

Por cierto, la última noche no terminó con las vistas desde el East River: nos fuimos a despedir del mejor rincón musical que he conocido hasta ahora, el Village, por supuesto.

Nos tomamos unas cervezas en el Terra Blues, con el sonidazo de Clarence Spady. Brutal.


El domingo 19 fuimos a misa, como buenos cristianos jajaja. Fuimos a una iglesia a Harlem para asistir a una auténtica misa Gospel. Ver en directo los cantos y como viven los "locales" el tema del sermón y tal estuvo muy curioso. Aunque, claro, era una misa, con lo que las partes peñazo estaban ahí...









Al salir paseamos por el barrio. Además coincidió con una parade, una marcha en celebración de los nosécuántos años de libertades civiles de los negros:


















































Comimos en Sylvia's, una de los más famosos restaurantes de Harlem. Comida Soul, y música Soul. Muy recomendable!




Y nada, llegaba la hora de ir a recoger las maletas y dirigirnos al aeropuerto, así que una última vuelta por los alrededores de la 5ª, la 6ª, la 42st... y a volar. Going home...

Ahora quedan los recuerdos, las fotos, los souvenirs... y las ganas de volver!