Spotbros. Un "nuevo WhatsApp" (y mejor)

No sé si habéis oído hablar de esta nueva aplicación para Android (bueno, creo que ya disponible para iOS y Blackberry). Desarrollado en España, se trata de un servicio de mensajería al estilo WhatsApp, pero con mejoras y nuevas funcionalidades. Voy a resumir un poco en qué consiste esto de Spotbros:

Una vez instalada la App (gratuita), creamos una cuenta de usuario. Así como para WhatsApp bastaba con asociar nuestro número de móvil, aquí además tenemos que añadir una cuenta de correo electrónico. Con esto, ya tenemos nuestro Spotbros listo para ser usado con sus tres posibilidades de comunicación:

-          Mensajería entre usuarios: con esto podemos mandar mensajes a nuestros contactos, ya sea como diálogos entre dos usuarios o a un grupo. También adjuntar archivos o poner iconos. Igualito que WhatsApp pero con dos grandes ventajas de seguridad:

     1. No basta tener el número de teléfono de alguien para enviarle un mensaje, antes deberá aceptar una solicitud de amistad (como Facebook).

     2. La comunicación va cifrada. En WhatsApp va abierta, por lo que cualquiera con un poco de maña puede fisgonear las conversaciones que tengan usuarios conectados a la misma WiFi.

 

 -  Spots: para esto habrá que tener activada la geolocalización. Son como salas de chats asociadas a una zona geográfica, que otro usuario haya creado. Puedes ver los miembros de estas salas y unirte tú también. Una vez seas miembro puedes leer los mensajes que hayan escrito el resto. Y no hace falta que sea a tiempo real, como el típico chat: puedes ver los mensajes escritos en los Spots a los que estés unido en cualquier momento. ¿Utilidad? desde hablar de “zona de marcha en el centro de Barcelona”, publicitar tu negocio creando un Spot con su nombre, hablar sobre aficiones con gente desconocida... y lo que se te ocurra. Evidentemente está orientado a sociabilizarse.

 -          Shout: otra función para la cual es necesario activar la geolocalización. Se puede enviar un mensaje que recibirán todos los usuarios de Spotbros (desconocidos incluídos) que estén a nuestro alrededor (1’5 km a la redonda). Literalmente un “grito” que oirá el que esté en la zona que nos encontremos. Aquí de nuevo la utilidad depende de la imaginación del usuario. Puede ser variada, pero se me ocurre que por ejemplo estés en una ciudad o barrio desconocido y necesites información de algún tipo… O por ejemplo lanzar un Shout a la zona avisando de que tu grupo favorito va a tocar por aquí esta noche… ;-) Vaya, parece interesante.

Nota sobre privacidad: tanto en los Spots como en los Shouts, el número de teléfono no será visto por los usuarios con quien te comuniques, ya que los únicos datos que verán sobre ti será el nombre que hayas dado al crear tu cuenta Spotbros y el código que se asocia a ella SBxxxx.

Como todo, habrá quien le encuentre más o menos utilidad a algo así, los hay quienes “son más de Facebook o de Twitter”… pero lo que desde luego pienso es que tiene más que suficiente para barrer a WhatsApp, cuya única ventaja es que está ya muy extendido. Por supuesto lo que sí es imprescindible es que tu entorno social se instale la aplicación. Así que, colegas, ya estáis tardando…

Tiempo de cine (toma II)

Aquí van 7 títulos más de esta sección de fast-reviews sobre producciones del 7º arte.

NETWORK, UN MUNDO IMPLACABLE
(Network) – Drama – EEUU – 1976

Sinopsis: Al prestigioso presentador del noticiario de una cadena de televisión se le anuncia su inminente despido por baja audiencia. Indignado, aprovecha sus últimas apariciones en antena para lanzar ácidos discursos, lo que alarma a los accionistas de la cadena y originará cambios en el departamento de noticias.

Com: Buenísima sátira sobre el mundo de la televisión y los noticiarios y la lucha por la audiencia. En formato de drama serio con “incrustaciones” de geniales momentos absurdos, con diálogos y escenas que atacan sin piedad a la hipocresía, falsedad, manipulación e intereses del mundillo. Monólogos que parece que hablen de la actual situación mundial. ¿Podría haber servido de inspiración a la actual serie “The Newsroom”?

VP: 8.2 IMDB: 8.2

HAPPYTHANKYOUMOREPLEASE
(HappyThankYouMorePlease) – Drama romántico – EEUU – 2012

Sinopsis: Un joven escritor se dirige a una entrevista con un editor cuando encuentra en el metro a un niño perdido. Se siente obligado a cuidar de él mientras buscan a su madre. El niño no se lo pone fácil e influirá sobre el trabajo del protagonista y su relación con las mujeres.

Com: Fresca mezcla de drama-comedia-romance con Ted de HIMYM como autor y protagonista, con tintes independientes. Interesante y entretenida historia sobre la fase de maduración/independencia de unos jóvenes en la ciudad de Nueva York (como no :-) )

VP: 6.8 IMDB: 6.8

SIN IDENTIDAD
(Unknown) – Intriga – EEUU – 2011

Sinopsis: El Doctor Harris llega a Berlín con su mujer para asistir a una conferencia con importantes personalidades, pero sufre un accidente de tráfico que le deja en coma unos días. Al despertar descubrirá que alguien ha suplantado su identidad. Empezará entonces una frenética búsqueda por saber quién es quién mientras alguien intenta matarle.

Com: Regular cinta de acción con una trama, que aunque no es súper original, está bien ideada. Pero la buena intención se pierde un poco y el desarrollo queda un poco liado en un batiburrillo de escenas que no son malas… pero tampoco son muy buenas. Sí que tiene un buen giro, pero Liam, a ver si miramos en qué participamos últimamente…

VP: 5.8 IMDB: 6.9

COUNTRY STRONG

(Country Strong) – Drama, musical – EEUU – 2010

Sinopsis: Una estrella de música country alcohólica sale de rehabilitación para reactivar su carrera con una serie de conciertos. Como teloneros le acompañan un prometedor cantautor y una joven cantante que quiere llegar a lo más alto. A los problemas del negocio se sumarán los de los romances surgidos.

Com: Melodrama con bastantes tópicos que se hace llevadero por ver los entresijos de una gira por carretera y una música country easy-listening. Buenas interpretaciones (vocales incluidas).

VP: 6.0 IMDB: 6.0

SALVAJES

(Savages) – Crimen – EEUU – 2012

Sinopsis: Dos jóvenes y exitosos traficantes de marihuana de la costa de California obtienen la “oferta” de un cartel mejicano para que formen parte de él. Los 2 amigos se ven obligados a proteger su negocio y a la novia que comparten.

Com: El planteamiento y la puesta en escena es muy interesante. Lo protagonistas (excepto la chica) muy bien. Los malos (la Hayek y sobretodo Benicio del Toro) espectaculares. Algunos secundarios, penosos. Pero señor Oliver Stone, las escenas rollo triángulos de pistolas, déjeselas a Tarantino, que le salen mejor. E igualmente la sangre gratuita, para los coreanos que son expertos. Y el final? un pedo. Resumen: para pasar un buen rato sin exigencias.

VP: 6.3 IMDB: 6.7

LO IMPOSIBLE

(The impossible) – Drama. Catástrofes – España – 2012

Sinopsis: Un matrimonio y sus 3 hijos se encuentran de vacaciones en un hotel de Tailandia. Una mañana un gran tsunami azota toda la costa desolando toda la zona a su paso. La familia, dispersa, intentará reencontrarse. Basada en hechos reales.

Com: Interesante recreación del gran tsunami asiático de 2004. Las escenas de la llegada de la masa de agua llegando y destrozando lo que encuentra, y de los protagonistas siendo arrollados son impresionantes. La lucha por sobrevivir y reencontrarse sería emocionante si no se conociese ya el final. Con todo es una película muy emotiva. Tal vez peque un poco de exceso de recursos dramáticos, y me cansa un poco que el prota sea el niño.

VP: 7 IMDB: 7.6

LOOPER

(Looper) – Ciencia Ficción – EEUU – 2012

Sinopsis: 2074. Cuando la mafia quiere deshacerse de alguien lo envía 30 años atrás en el tiempo donde una red de asesinos (Loopers) eliminan al  objetivo. A uno de los loopers se le complica el trabajo cuando se tiene que encargar de su yo futuro.

Com: El rigor con el que se tratan aquí los viajes en el tiempo y sus paradojas es nulo. Si aceptas esto, es una buena película. Así, no es una gran película de Ciencia Ficción, pero es una buena película de acción/intriga. Una primera parte con un ambiente futurista que recuerda a Blade Runner y una segunda algo distinta, pero con importancia en la trama. Personajes bien trabajados, así como las interpretaciones. Buenas escenas de acción y un final muy satisfactorio.

VP: 7.6 IMDB: 8.1

George Mileson en Luz de Gas

El viernes pasado George Mileson nos trajo su tributo a Bruce Springsteen a Barcelona. He ido a ver tributos a Beatles, U2, Police, Rolling y Dire Straits (of course). Me faltaba el Boss (entre otros), así que allí que fuimos. Y hombre, aunque me esperaba un poco más, estuvo bien. Oír en directo los temas de Bruce es un gran espectáculo y Luz de Gas es una sala genial para un directo (eso sí, no se te ocurra pedir nada en la barra! $$$). Además estaba lleno de gente, por lo que había un ambiente de concierto de rock estupendo.

La banda era completita: además de Mileson, que hacía las veces de Springsteen (en voz, Telecaster, armónica e incluso una pieza al piano), había guitarra eléctrica, bajo, batería, pianista (con teclado y piano de cola), saxo, acústica y corista. El sonido global fue realmente bueno: cada instrumento en su lugar, muy bien equilibrado, y transmitiendo la fuerza y/o la sensibilidad de los temas en su medida justa. Musicalmente el peso lo llevaron el guitarrista, el pianista y el batería y a mí me dio la impresión que eran los mejores músicos de la banda, conduciendo los temas en algún momento en el que alguien se iba por donde no debía. (Porque hubo algunos fallos, seguramente debido a que era una banda formada para  la ocasión, no músicos que llevasen tocando juntos desde siempre).

Sobre el protagonista de la noche, George Mileson no tiene la voz de Springsteen, pero por suerte no intenta imitarla. Canta los temas con su propia voz, una buena voz, eso sí. Lo que sí parece que tiene es la energía del Boss, o al menos la intención de darlo todo en el escenario. Porque los gestos, poses, acercamientos a los músicos, excentricidades rockeras (subirse al piano), son muy “de Bruce”, pero de manera muy natural, no una simple imitación. También mantuvo un buen feedback con el público, dirigiéndose a nosotros en muchas ocasiones.

Y el repertorio, para todos los gustos, desde los primeros discos al último, pasando por la etapa en solitario del tributado. Alrededor de 2 horas y media, con una progresión de temas muy acertada, manteniendo un ritmo muy rockero y metiendo algunos temas más tranquilos en los momentos adecuados. Acabaron con un par de rock’n’rolles muy movidos (aunque el espacio entre uno y otro fue excesivo, rompió un poco el ritmo).

Es posible que, en conjunto, a los más puristas no les guste este tributo. Pero si te dejas llevar disfrutarás de lo lindo con los temas de Bruce Springsteen. Nosotros pasamos un buen rato!

Y mención especial para el saxo, Alain, un amigo con el que toco en un grupo y que aunque nunca había escuchado a Bruce Springsteen se preparó e interpretó su parte francamente bien.

Tiempo de cine (toma I)

Como presenté aquí, inicio esta sección con 7 títulos vistos en los últimos días. Y coincide que mayoritariamente son películas de nacionalidades variadas, así que sirva este primer post para abrir un poco la mente al cine de fuera de los EEUU.

Nota: VP=Valoración personal. IMDB=Puntuación en IMDB 

  

THE YELLOW SEA

(Hwanghae) – Thriller – Corea del Sur – 2010

Sinopsis: Un taxista acosado por las deudas de juego acepta un encargo de asesinato para poder así cubrir las necesidades de su familia. Pero se ve envuelto en los asuntos de la mafia.

Com: Genial mezcla de drama, crimen y acción al más puro estilo coreano. Un ambiente oscuro y triste, que transmite totalmente la angustia del protagonista, con violencia y sangre suficientes para saciar a los amantes de este género. Aunque ligeramente por debajo de “Old Boy”. Mejor director en Festival de Sitges 2011.

VP: 7.3 IMDB: 7.3

VARG VEUM. FLORES AMARGAS

(Varg Veum. Bitre Blomster) – Policiaco – Noruega – 2007

Sinopsis: Primera de una serie de adaptaciones de las novelas de Gunnar Staalesen con el investigador privado como personaje central. En esta, Veum es contratado por una política para investigar la desaparición de su hija.

Com: A quien guste la novela negra o el cine policiaco sin el efectismo de Hollywood sin duda gustará. Una realización muy digna con un personaje con personalidad, bien desarrollado.

VP: 6.0 IMDB: 6.2

BAARIA

(Baaria) – Drama – Italia – 2009

Sinopsis: El director relata de forma autobiográfica la historia de 3 generaciones en el pueblo siciliano donde nació, con el marco político de fondo desde el surgimiento del fascismo, la segunda guerra mundial y la postguerra.

Com: La manera de narrar la historia es bella y visualmente interesante, aunque con el ritmo es algo irregular. Me gustó especialmente cómo va cambiando el pueblo a causa de la modernización y el progreso.

VP: 6.2 IMDB: 6.7

HOLY MOTORS

(Holy Motors) – Experimental – Francia – 2012

Sinopsis: Oscar se sube a una limusina para ir a trabajar. A lo largo del día se caracterizará de diferentes y peculiares personajes por las calles de París.

Com: Una extraña historia donde cada escena está desarrollada de una manera muy artística. Magnífica(s) interpretación(es) del protagonista. Una obra de arte. (Mejor película, mejor director y Méliès d’Argent en Festival de Sitges).

VP: 8.0 IMDB: 7.3

INTOCABLE

(Intouchables) – Hechos reales – Francia – 2011

Sinopsis: Un tetraplégico millonario contrata como asistente personal a un joven inmigrante exconvicto. El contraste cultural y social dará pie a diversas situaciones.

Com: Un drama realmente divertido. Una narración ágil redondeada por las grandes actuaciones de sus protagonistas.

Por cierto, ¿a qué viene traducir el título en singular cuando el original está en plural?

VP: 8.3 IMDB: 8.6

LUCES ROJAS

(Red Lights) – Misterio – EEUU/España – 2012

Sinopsis: Una psicóloga y un físico estudian a videntes y mentalistas destapando sus fraudes, hasta que llega un famoso para dar un espectáculo en la ciudad.

Com: El planteamiento y el desarrollo de la trama está muy bien y me consiguió intrigar apropiadamente. Pero el giro final es chapucero, sacado de la manga, resolviendo la trama de una manera muy pobre.

VP: 5.5 IMDB: 6.2

DESPEDIDAS

(Departures) – Drama – Japón – 2008

Sinopsis: Al disolverse la orquesta donde toca, un violoncelista empieza a trabajar en una empresa de amortajamiento de cadáveres.

Com: Bonita historia sobre vocaciones y pasión por tu trabajo, e interesante visión sobre ese ritual en la cultura japonesa.

VP: 7.8 IMDB: 8.1

 

Tiempo de cine (preestreno)

Me gustaría pre-inaugurar con este post una sección sobre cine. La idea es escribir un post más o menos regular, de manera que cada semana comentaré brevemente las películas que haya visto recientemente (sin dejar a un lado las reviews algo más extensas sobre alguna). Mi intención es poder así recomendar (o no) films, y que quienes paséis por aquí tengáis una pequeña guía de propuestas cinéfilas.

Me encantaría que además aprovechaseis para dejar vuestros comentarios y conocer así vuestras predilecciones (o ver al menos si la sección os va pareciendo interesante). Aceptaré con gusto vuestras contracríticas o sugerencias sobre películas para ver. Y si de esta manera la sección de comentarios se convierte en un pequeño foro cinéfilo, mejor que mejor!

Espero poner aquí 5-7 títulos a la semana. Llevo pensando en esta idea hace ya un tiempo, por lo que he ido elaborando una extensa lista de títulos a incluir en esta sección. Así que para las semanas con algo más de sequía cinematográfica, “rellenaré” con material visionado no tan recientemente.

Pues nada, espero que os guste. Silencio en el plató… luces, cámara, acción!

Angels of Mercy en Rubí

Buenas noticias para vosotros, amantes de la buena música!

El sábado 27 de Octubre los Angels of Mercy tocaremos en Cal Rock de Rubí. A las 24:00. La entrada serán 5 euros de ná.

Después del descanso estival, y con Alberto de nuevo en las nuestras filas, os ofreceremos, como siempre, nuestro tributo a los grandes Dire Straits.

Te lo vas a perder?

Holy Motors - Festival de Sitges 2012

Estos días ha tenido lugar el 45 Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya, el Festival de Sitges, para abreviar. Como hacemos desde hace unos años, en cada edición intentamos ir a ver una o dos películas de las más de 200 que suelen proyectarse. Y aunque a veces te topas con alguna patata (Finisterre, hace un par de años), ir al festival merece mucho la pena. El ambiente que hay en el pueblo rezuma pasión por el cine y sumado a que se trata de un género que me atrae especialmente, la sesiones son puras fiestas del séptimo arte con las que disfrutar especialmente.

Y este año ha sido algo más especial, ya que la película elegida ha resultado ser la triunfadora del festival: Holy Motors. Leos Carax, 2012.

El protagonista es Monsieur Oscar (Denis Lavant), quien cada mañana se sube a la limusina que conduce Céline (Edith Scob) para trabajar. Le esperan varias citas a lo largo del día, y en cada una, Oscar se transformará, a base de maquillaje y vestuario, en un personaje diferente, escenificando así diferentes episodios de lo más dispar.

Este experimento de Carax nos habla de la identidad contando de esta peculiar manera una serie de historias que van desde el drama al surrealismo, con el hilo conductor de la limusina que recorre las calles de París mientra su extraño pasajero interactúa con sus habitantes de múltiples formas. Y es que cada escena es una pequeña perla de cine, con detalles que demuestran una gran maestría en la narración y/o en la interpretación. Y es que Denis Lavant, se sale. Los 11 personajes que interpreta a lo largo de la película están verdaderamente bordados.

Me gustaría aquí hablar de alguna de las escenas, de alguno de los personajes, como la de sexo, como la del "monstruo"... pero creo que es mejor que quien vea la película lo haga con la menos información posible, para descubrir poco a poco y por sí mismo la belleza de esta obra de arte. Vedla y charlamos en los comentarios del post.

Merece mucho la pena ver este film. Pero hay que tener el corazón abierto y no esperar nada más que disfrutar de esta locura visual que Carax nos ofrece. No es una película para pasar la tarde, ni entretenerse un rato... está totalmente al lado opuesto del entretenimiento a lo que nos tienen acostumbrados. Hay que verla con la única intención de abrirnos al arte, de apreciar la forma, más que el contenido, de cada una de las historias que nos cuenta Oscar. De echo, cuando acabó me vinieron a la cabeza las razones que dice el gobierno ha tenido para subir el IVA del cine: el que sea un entretenimiento, y no cultura. Pues esta, en particular, es cultura, sin duda.

Si por lo que he dicho os parece una película "rara", estáis en lo cierto: es rara de narices. Y es un film que encaja perfectamente en un festival de género como el de Sitges. Por lo visto en el festival de Cannes de este año la película pasó sin ningún premio, después de ovaciones y abucheos al mismo tiempo. Y es que si la veis puede que os enamoréis de ella o la odiéis, pero cualquiera que se considere un aficionado al cine debe verla. No digo que os tenga que gustar o no, pero hay que verla. A mí me encantó.

- Se encuentra bien, Monsieur Oscar?

- Céline... hay días en los que una sola muerte no es suficiente.

Modificaciones en el cableado de la Fender Stratocaster

Para quienes les interese la guitarra y/o la electrónica (o tengan curiosidad de a qué he dedicado mi tiempo últimamente...)

El por qué de todo

En las últimas semanas mis inquietudes guitarreras me han llevado a querer experimentar con nuevos sonidos. Descartando el comprar otra guitarra o pastillas nuevas (que para gastar dinero siempre hay tiempo), me ha dado por cacharrear con la Stratocaster a ver si puedo aumentar su versatilidad, aprovechando algún día de fiesta que tenía, mi modesta afición por la electrónica, la satisfacción que da un proyecto DIY (Do It Yourself), y por supuesto la fuente de información que es Internet.

Como información previa, por si algún “no iniciado” se pierde:

Por defecto la stratocaster permite sonar con una o dos pastillas, de las tres que tiene, conectadas en paralelo. Esto se consigue moviendo el selector de 5 posiciones de manera que podemos sonar con:

-          Bridge (pastilla del puente)

-          Bridge+Middle

-          Middle

-          Middle+Neck

-          Neck (pastilla del cuello)

Todo esto contando que la pastilla del medio está siempre conectada “fuera de fase”, lo que hace que al juntarla con una de las otras dos, se eliminan ciertos armónicos, lo que produce el sonido clásico “fuera de fase” típico de una stratocaster, el llamado “twack”.

En la foto de la derecha podéis ver el conexionado standard. Notad que tenemos un potenciómetro de volumen y dos de tono.

Fase 1. Blender Pot

Así que busqué en la red las modificaciones de stratocaster, y encontré la más extendida, el Blender Pot. Es realmente interesante, ya que además de las posibilidades que tiene el selector de 5 posiciones de la Strato, se consiguen un par de sonidos muy atractivos:

1- El producido al tener las pastillas Neck + Bridge en paralelo, un sonido que se aproxima mucho al típico de una Telecaster

2-  El que se obtiene al tener las 3 pastillas conectadas en paralelo, otro sonido muy distinto a lo que ofrece esta guitarra

Y esto, repito, sin perder los 5 sonidos originales.

Es más, si os fijáis en el esquema, uno de los potenciómetros de tono se usa para mezclar la señal de la Neck cuando se tiene seleccionada la Bridge (o viceversa). Pero no se pierde el control de tono, ya que el otro, en lugar de estar con una de las pastillas se conecta directamente al control de volumen, por lo que se convierte en un control de tono “master”, válido para cualquier combinación de pastillas (incluída la posición 1, con únicamente la Bridge, cosa que no se tiene en el diseño original de la strato ¿fallo de diseño de Fender?).

Así que pillé a Guadalupe por banda, mi Stratocaster “de batalla” y procedí a desnudarla, destriparla y modificarla. El resultado: 2 sonidos nuevos claramente diferenciados de los típicos, y además bonitos. (A ver si grabo algo y lo cuelgo aquí de muestra).

El resultado fue tan satisfactorio que (además de que tengo pendiente implementar los cambios en mi otra stratocaster, la “buena”) me dieron ganas de ir a por más. Resumiré a continuación esta “fase 2” del proyecto. Al final de todo encontrarás los cambios finales realizados.

Fase 2. Hasta el infinito y más allá

Estudié primero las posibilidades de conexión de las 3 pastillas single coil que lleva una stratocaster: desde el sonido de una sola pastilla hasta las múltiples combinaciones de pastillas, en serie, paralelo, en fase, fuera de fase… lo que me dio cerca de 50 posibilidades!

Volví a desmontar la guitarra para sacar los cables de las pastillas por fuera y volver a montarla, y así poder tocar mientras iba cambiando las conexiones. Tuve que hacerme un entorno de pruebas sencillo para hacerlo cómodo:

 
Por suerte gran parte de ellos quedan descartados: al cambiar la fase de una de las pastillas combinándola con otra (ojo, la Middle siempre en fuera de fase!), el sonido es desagradable, sin cuerpo, sin gracia ninguna. Como un mp3 de bajísima calidad, para entendernos. De hecho, las posibilidades “buenas” quedan reducidas a 12 (además de las 5 originales). Lo que no está nada mal!.

El siguiente paso fue pensar en cómo hacer para poder cambiar entre una combinación y otra. Evidentemente se trata de incorporar conmutadores, pero tampoco quería llenar la guitarra de palanquitas; de hecho la idea era que estéticamente el instrumento no cambiase y que cualquier cambio fuese reversible. Al final lo conseguí añadiendo un conmutador circular (con el que cambiar la “forma” en que se conectan las pastillas entre sí) + un switch DPDT (en lugar del Blender Pot de antes).

 Así, puse el selector circular en el lugar del pote de tono (el que en la fase 1 había usado como Blender Pot). Tiene 3 circuitos y 4 posiciones, con lo que juego "recolocando" las masas de las pastillas para variar su posición. Dejando el otro control de tono como control "master", mantengo la funcionalidad y el aspecto de la guitarra no varía.

Y para obtener el efecto del Blender Pot, añadí el switch DPDT de manera que conmuta los bornes de la pastilla de Bridge entre su posición original y la posición en paralelo con la pastilla Neck. Así puedo "activar" esta pastilla cuando tengo la Neck seleccionada.

Eso sí, con únicamente estos dos conmutadores, las posibilidades de conexión son limitadas, por lo que he tenido que sacrificar tres de las combinaciones estudiadas. Pero vaya, pasar de 5 sonidos a 5+9 es todo un éxito!

La colocación del DPDT no fue tan trivial, si no quería agujerear la tapa de la guitarra. No hubiera quedado mal, pero prefería no hacerlo así. Una opción sería sustituir uno de los potes que quedaban por un Push-Pull Pot, pero no tenía ninguno a mano. Al final opté por lo que se puede apreciar en la imagen de la derecha: agujereé la pieza de metal donde van sujetos los muelles del vibrato, que tenía el espacio justo para colocar el switch y accionarlo. Pasé los cables necesarios por el agujero en la madera existente para el cable de masa. Obviamente no le puedo colocar la tapa trasera si quiero toquetearlo, pero total, no se ve... No ha quedado mal, no?

Diseño final

Este es el esquema electrónico final. Otros cambios que he aprovechado a hacer han sido:

- Sustituir los cables de las pastillas por otros apantallados. El efecto que esperaba de reducir las posibles interferencias ha sido muy sutil, creo que no merece la pena.

- Añadir un condensador de 680pF + Resistencia de 220K en paralelo, en los bornes del pote de volumen. Esto es para evitar la pérdida de tono que se produce al disminuir el volumen, ya que se reducen drásticamente los agudos. Funciona fráncamente bien... a no ser que juegues precisamente con esa pérdida de tono cuando manipulas el pote de volumen. En esta strato se lo voy a dejar, porque va muy bien para ensayar y poder regular el volumen manteniendo el tono. Pero para la otra strato no se lo pondré, y así el efecto "violín" al subir el volumen mientras toco queda mucho más auténtico.

Resultados

Vamos a lo que importa: ¿qué he conseguido con todo esto?
(Los números de la izquierda representan el número de posición del selector original de 5 posiciones). (Las combinaciones en cursiva son las obtenidas con el switch DPDT activado).

- Con el selector circular en posición 1, tengo los 5 sonidos originales de una stratocaster.

1- Bridge ó Bridge+Neck
2- Bridge+Middle ó Bridge+Middle+Neck
3- Middle
4- Middle+Neck ó Bridge+Middle+Neck
5- Neck ó Bridge+Neck

- Con el selector en posición 2:

1- Neck+Bridge en serie
2- Bridge+Middle en paralelo, con Neck en serie ó Neck+Bridge en paralelo, con Middle en serie
3- Neck+Middle en serie

- Con el selector en posición 3: 

3- Middle+Bridge en serie
4- Neck+Middle en paralelo, con Bridge en serie


- Con el selector en posición 4:
1- Las tres pastillas en serie


Las posiciones no señaladas producen combinaciones repetidas.


Los sonidos nuevos son nuevos de verdad. Se aprecia notablemente el cambio, notándose sobretodo en una señal y cuerpo mayor con las combinaciones de pastillas en serie, al estilo de las pastillas humbucker (cuyo principio es precisamente ese: dos pastillas en serie).

No pude estarme y al final al selector circular le puse un botón distinto para resaltarlo, aunque vale el mismo botón del pote original.

Esto ha sido todo. Si tengo tiempo y ganas colgaré alguna demo de sonidos. Si no, invito a que os hagáis estas modificaciones y probéis vosotros mismos las posibilidades.

Para cualquier duda, comentario, sugerencia... no dudéis en escribir en los comments!

Salud, y Rock&Roll!

Plagios? en televisión... Stamos Okupa2

Se trata de una serie estrenada hace poco en TVE. Por lo visto es una comedia que va de unos abuelos que escapan de la residencia y ocupan un piso. No la he visto, porque no me van este tipo de comedias españolas, pero me ha parecido muy interesante este post en bloguionistas. Lo han escrito unos profesionales de la televisión contando lo que les ha pasado con una idea para una serie que presentaron a TVE y que finalmente ha sido producida por la cadena dejando al margen a los padres de la idea.

Como se explica en uno de los comentarios, una idea no se puede registrar, sólo la expresión de esa idea. Así, por original y novedosa que resulte la idea de una serie, si no se trata de una reproducción calcada de diálogos o escenas, no es plagio. Esto propicia que en el mundillo, guionistas propongan series a productoras que estos rechazan, para que luego algún ruin en algún puesto provilegiado utilice la idea como propia.

La televisión pública o no, es sólo un negocio más, y por lo tanto destá a la merced de la mezquindad de quien lo gestione, y el que está en posición de poder aprovecharse del talento o el esfuerzo del prójimo no pierde la oportunidad de hacerse de oro (o al menos intentarlo).

Los últimos cuatro duros

Últimamente, hablando con gentes de política, surge la duda, dejando a un lado las ideologías, de por qué el gobierno está llevando a cabo unas políticas de las que no hay precedentes que, aplicadas en un país en una crisis como ésta, hayan mejorado la situación del país sino todo lo contrario, lo han sumido más en la miseria. ¿Por qué entonces nuestros gobernantes hacen lo que está haciendo? ¿Va a mejorar la situación de España a base de aumentar el coste de la vida de los habitantes, subiendo los impuestos cuando baja su capacidad económica, aumenta el desempleo y se recortan los servicios básicos como la sanidad, o una inversión de futuro como es la educación pública?

Mi teoría es muy sencilla: la cosa está muy mal y quedan 4 duros, y se trata de pillar esos 4 duros, exprimir al pueblo lo que se pueda para quedarse con lo poco que queda y repartírsela entre políticos, amigotes o gentuza varia a la que se deban favores. Igual es paranoico, pero eso lo explicaría todo.

Y ahora va y se marcha Esperanza Aguirre. Pues cuadra con mi teoría: después de exprimir a su comunidad, con sus tejemanejes para que la educación y sanidad se convierta en un caos que favorezca a la privada, se marcha, justo después de lo de Eurovegas, de lo que quién sabe cuánto beneficio le ha reportado. ¿Cuánto seguiran el resto en sus puestos? Depende de la avaricia...

Y dónde está la otra opción, en una España bipartidista tenemos a la alternativa escondida, callada, con la de ruido que podría hacer. Ah, espera, que con el tema de la Independència han salido hablando de un sistema federal. ¿Y por qué no lucharon en su día por ese federalismo, que tal vez hubiera supuesto para muchos catalanes una buena opción? Digo en su día, porque ya llegan tarde, els collons se nos han hinchado demasiado.

Sigma 18-200 II DC OS HSM

Mi nuevo objetivo fotográfico para mi Canon EOS 450D: el Sigma 18-200mm F3.5-6.3 DC II OS HSM

 Hasta ahora llevaba montado el 18-55 que vino con la cámara, pero ha llegado el momento de dar un salto en calidad y/o versatilidad. Y qué mejor momento que las vacaciones para estrenar objetivo?

Pues tras mucho mirar por internet, rewies, foros, en tiendas y opiniones de amigos con cierta experiencia en el tema, y limitado obviamente por el presupuesto, reduje las opciones básicamente a 3:

- 17-50mm con F2.8 para todo el rango focal. Una estupenda luminosidad, pero prácticamente el mismo rango focal que el que tenía.

- 17-70mm 2.8-4.5 Buena luminosidad y algo más de versatilidad.

- 18-200mm 3.5-6.3 Luminosidad típica y un rango con buen teleobjetivo.

Al final, pensando en un rango que cubra todo lo que un aficionado a la fotografía en general puesa necesitar, me decidí por la tercera opción.

Una web genial para ver las características de muchos objetivos, con descripción, análisis, valoraciones... y en castellano, es esta de DigitalCamaraLens. Con ella me guié para ver la calidad de las ópticas que estaba evaluando y viendo que el Sigma tenía una buena nota (hay que tener en cuenta que los objetivos con tanto ranfo focal, por la cantidad de elementos en su interior, son los que más pérdida de calidad óptica tienen). Ese cogí.

Si queréis una descripción detallada, os remito a la web que comento. Pero a modo de resumen, os cuento mis impresiones:

Es la seguna versión de este objetivo, de Enero del presente, con lo que lo han hecho más compacto y ligero que su anterior, y que los equivalentes de otras marcas. Además tiene un diámetro de lente inferior, manteniendo la misma luminosidad, que se nota en el precio de los filtros a comprar. Otras ligeras mejoras respecto a la versión anterior están en el sistema de autoenfoque (más rápido y silencioso), prefeccionamiento del estabilizador de imagen y la calidad de las ópticas.

El rango focal, para alguien que sólo había llegado a 55mm, es estupendo, permitiendo además un "macro" de 1:3.8. Y el estabilizador de imagen es brutal: la diferencia entre activarlo o no cuando haces la foto "a pulso" a 200mm es realmente notable. Si alguien quiere alguna muestra, que me la pida.

Y además es muy bonito, con esa línea roja que hace juego con la correa de Canon :-)

Viene con un parasol de pétalos. Y como extras, le he comprado un UV Praktika, del grupo Schneider (de momento en la guerra de los defensores/detractores del UV me decanto ligeramente por usarlo. Es que soy muy maniático en el cuidado de las cosas). Y un buen polarizador, B+W.

En dos días volamos a Austria así que le daré buena caña al nuevo cacharro. Ya os mostraré los resultados!

Por cierto, hablando de los UV y las discrepancias sobre su utilidad. Aquí os dejo un video que, simplemente por curiosidad, merece ver. Es sobre la resistencia de la lente exterior de los objetivos:

Prometheus

Prometheus, 2012, de Ridley Scott. Película que vi la semana pasada en pantalla grande y sonido como Dios manda.

Intentaré no spoilear…

Ay! Prometheus prometía ser una buena película de ciencia ficción. Con aire a 2001, Odisea del Espacio por lo de llegar a un mundo desconocido para encontrar nuestros orígenes, aderezado con algo más de suspense o intriga a lo “las cosas no son lo que parece” y “ojo, peligro”. Y sí, de eso va, pero en lo de buena, en mi opinión, no ha cumplido lo esperado. Ni siquiera en dar una explicación decente y coherente a los inicios de ese monstruo alienígena que es Alien y que en su día tanto miedo nos dio en una saga con un par de films geniales y otro par no tan geniales pero resultones. Prometheus del señor Scott ha quedado en una triste película mediocre de sci-fi. Con buenos efectos especiales y muy buenos decorados, pero con un mal argumento y sustos terroríficos, pero de los malos malos. Y con muchos, pero muchos agujeros en el guión.

Por qué digo esto? Pues porque aunque la primera parte de la película está bastante bien: te explica lo que busca la expedición, te introduce en la trama y empieza a crear las incógnitas apropiadas… después se convierte en una sucesión de escenas con algo de angustia, algunos tiros, huidas precipitadas… donde ni te explican el por qué de las cosas, y ni siquiera sigue un hilo coherente. ¿Qué narices está pasando ahí? Por qué hace el androide lo que hace, no tiene sentido! ¿Por qué la “cosa” afecta a cada uno de una manera distinta?  --- SPOILER --- Por Dios, si el puñetero geólogo, con los mapas 3D y en comunicación continua con la nave es el que se pierde estúpidamente en la cueva!!! --- FIN SPOILER ---. Es todo un sin sentido. Y creo que la no resolución de la trama no es para dotar a la película de un ambiente enigmático ni para dejar que el espectador se estruje un poco el cerebro… si no simplemente porque  han liado la historia a saco, sin preocuparse en darle coherencia al argumento, simplemente por el hecho de que aparente cierta complejidad y dramatismo. Vaya, que no se coge ni con pinzas.

Muchas cosas en concreto pondría aquí que no me convence del argumento, pero no quiero sopoilear más. Pero os dejo un enlace a otro post con una crítica muy apropiada. No comparto su crítica de Lost  (pienso que en esa serie, aún con licencias y alguna trama que se coge "por los pelos", la coherencia está mucho más conseguida). Pero el "diálogo" ficticio entre Ridley Scott y Damon Lindelof es muy ilustrativo de lo que pienso de esta película. Os aviso que está lleno de spoilers:

http://www.jotdown.es/2012/08/prometheus-para-dummies/

Lectura muy recomendable!

Lo peor en Prometheus son las pretensiones: si eres un director de segunda, y haces algo sin muchas pretensiones, y te sale algo como Prometheus, pues muy bien, puedes estar contento con el resultado. Pero un director como RS, con su experiencia y peliculones a su espalda como el propio “Alien, el octavo pasajero”, que haga algo como Prometheus es… cutre.

Y es que los tremendos fallos que le veo a la película son de:

-          Director novato
-          Director estafador (hago un truño sin matarme mucho pa sacarme unas pelas)
-          Director a la que la productora le jode vivo recortando metraje, medios…

No sé en cuál de los dos últimos casos estamos, pero la película que estoy comentando no tiene méritos para incluirse en la saga Alien, ni para formar parte de la lista de grandes películas realizadas por grandes directores. Ridley, la puedes echar al mismo cajón donde tengas “La teniente O’Neil”.

Película muy decepcionante. No la recomiendo.

Los grandes del humor británico

Final entre Alemania y Grecia, por los Monty Python:



Lectura de las Bodas de Caná, por Rowan Atkinson:

El dinero no da la cultura

Señor Presidente, y conste que le trato de señor no porque usted lo merezca, sino porque mis padres me educaron en el respeto, cosa que parece que a usted y los de su partido no hicieron los suyos.

El dinero no da la cultura, ni la educación, como queda patente tras las palabras de algunos de sus ministros y ministras. El dinero no da la cultura, pero la falta de él sí impide el acceso a ella. Y con las medidas que últimamente está tomando para “salvar” el país, desde recortes en educación, subida de tasas universitarias, hasta la reciente subida del IVA, (que supone en casos como el teatro pasar del 8 al 21%) lo que consigue es alejarnos a todos de las posibilidades de disfrutar de esa cultura. Se me ocurre que tal vez sea eso lo que usted y sus compinches de la derecha más rancia pretendan: que sólo el pudiente pueda acceder a esos privilegios a los que el populacho no accedía años ha, como el teatro, la música… (una educación de calidad, estudios superiores…).

Y así, mientras se llenan la boca con el concepto de “nación”, y el “viva España”, y el patriotismo y demás, su pueblo va camino de ser cada vez más inculto, de tener la mente cada vez más adormecida (¿será esa otra de sus intenciones?), de tener unos niveles educativos y una enseñanza pública cada vez más precarios… Eso sin contar con qué va a pasar cuando, al encarecer ese sector, más profesionales vayan directos a esa bolsa de parados que parece no tener fondo y que aumenta cada vez que usted propone medidas que “tanto le están doliendo”. Eso sí, en un alarde de “doblepensar” sigan ustedes indignándose con cada ataque a sus queridas corridas, esa “fiesta nacional” suya, que suponen un ataque contra la “cultura” y que ponen en peligro tantos puestos de trabajo.

¿No se da cuenta de la riqueza que supone una población bien preparada, con un nivel cultural superior? Tal vez no sea una riqueza que a corto plazo pueda traducirse directamente en euros, pero pienso que si seguimos así su querido reino va camino de ser un país pobre en todos los aspectos. Y tonto, muy tonto.. Aunque en realidad tampoco sé si eso le preocupa mucho, que ya le va bien tenernos a todos idiotizados con el fútbol…

Y digo yo, que si tan graves son las medidas que está tomando, y si tanto le duelen, ¿de qué se reían tanto los miembros de su partido cuando las anunció?

Ah, ahora vaya a gastar mucho dinero en campañas contra la piratería y contra las descargas, que le van a hacer falta.

Por noches así... [AoM] (final)

El pasado viernes 6 de Julio  los Angels of Mercy, nuestro modesto tributo a los grandes Dire Straits, dimos un concierto en el Big Bang Bar de Barcelona.

Antes de nada, agradecer la ayuda de Miki y Marta con la logística, Francesc Morata por las fotos (autor de las que cuelgo con el post) y por supuesto por la gente del Big Bang Bar. Un bar del Raval de ambiente muy musical, con aspecto de usado, de viejo rockero, del estilo de ese rock añejo que nos gusta, porque nuestra música no es precisamente nueva, es vieja pero con clase y personalidad, como el Big Bang Bar. Tiene al fondo una puerta que se abre una pequeña sala no muy grande, acondicionada para directos. Aunque el espacio no sobraba, encajamos en el pequeño escenario bastante bien.

Poco a poco la gente fue llegando y llenando la gradería metálica que rodeaba el espacio de delante del escenario. El ambiente fue estupendo: nuestras incondicionales, que aguantan nuestra afición con estoicismo. Grupos de amigos, que están ahí siempre que pueden, animando y reconfortando. Compañeros de trabajo que son algo más que compañeros. Un gran número de tuiteros/blogueros, conocidos de “la nube” que aprovechan una ocasión así para quedar a cenar y conocernos en persona. Incluso un par de grupos de fans de Dire Straits que han venido más de una vez, y que nos hace pensar que no lo debemos estar haciendo tan mal… y algún que otro desconocido.

Espero no haber olvidado a nadie, porque con esta review quiero daros las gracias. Gracias porque aunque toquemos porque nos apasiona la música y nos fascinan los Dire Straits, estamos ahí para pasar momentos como el del pasado viernes. Fue uno de los mejores conciertos que hemos dado, y no por la calidad de nuestra interpretación, sino por las sensaciones vividas. Realmente lo pasamos, hablando mal, de puta madre. Porque cuando tocas delante de un público entregado como vosotros, con el que “conectas”, que conoces, que te transmite la alegría y el buen rollo que transmitisteis vosotros; cuando ves que la gente aplaude porque les gusta lo que haces; cuando ves que esas personas los están pasando tan bien con lo que estás haciendo; cuando alguien reconoce el inicio de un tema poco conocido y se le alegra la cara por lo que va a sonar; cuando tienen ganas de verdad de un bis; cuando acabas y os acercáis a saludar, a felicitar… Cuando pasa todo eso, es cuando realmente disfrutas con lo que haces, te llena de satisfacción, hace incluso que toques mejor. Y es por noches así por lo que estamos donde estamos, por lo que ensayamos cada semana, cargamos trastos de arriba abajo y vamos de un lado para otro. Es por noches así, tocando en directo ante gente como vosotros, consiguiendo una conexión especial durante esos 90 minutos gracias a la música, por lo que hacemos todo esto. Es por sentir el calor que nos dais y poder compartir nuestra pasión con vosotros. Es por noches así por lo que tiemblo antes de un directo, por lo que me emociono durante, y por lo que me apeno después (lo justo, sabiendo que habrá más ocasiones).

Gracias, y os prometo que seguiremos ahí, en la carretera, por noches así.

Fin.

Ver primera parte

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